Colegio Oficial de Arquitectos de Tenerife, La Gomera y El Hierro

El proyecto de Red de Silos y Graneros, fue gestado y desarrollado a partir de 1944, pensado para construir una ampliar red de este tipo de infraestructuras, por toda la geografía española y estratégicamente localizados cerca de las importantes infraestructuras de comunicación.

Estas infraestructuras, con sus diferentes tipologías, tenían como finalidad la recepción de la recolecta del grano y su almacenamiento, hacían de centros de distribución del grano hacia los mercados urbanos o puertos, y servían de lugares de reserva para épocas de baja producción, actuando como reguladores del mercado que evitaban el encarecimiento del producto.

Se construyeron un total de 672 silos y 277 graneros con una capacidad total de 2.684.947 toneladas de grano en 1984. A partir de esa fecha y la entrada de España en Comunidad Económica Europea, surge la exigencia de acabar con el intervencionismo económico que estos silos suponían, terminando con la vida útil de la mayoría de “los rascacielos de lo rural.”

El silo de Santa Cruz de Tenerife Patrimonio Nacional

Santa Cruz de Tenerife cuenta con uno de estos antiguos silos que se localiza en el Puerto de Santa Cruz, más concretamente en el acceso al Dique del Este del puerto, instalación que cuenta con 60 años de antigüedad al ser inaugurada en el año 1965. Se trata de uno de los silos del tipo denominado P (Portuario), de los cuales únicamente se construyeron dos en todo el país. El otro silo de este tipo que databa de 1952 se encontraba en el puerto de Málaga, sin embargo, fue demolido en el año 2006.

El silo de Tenerife es un solemne edificio de más de 30 metros de altura que, por su estructura volumétrica, altura y ubicación —frente a la vía que lleva a los barrios de San Andrés y Anaga—, posee una presencia extraordinaria en el entorno de la ciudad. Con su imponente figura, este edificio ha cautivado la atención de vecinos y visitantes desde hace seis décadas, arraigándose en lo más profundo del imaginario colectivo. Como señala César A. Azcárate Gómez al referirse a este tipo de instalaciones, se trata de una auténtica “catedral olvidada”.

¿Demoler o reutilizar?

El 15 deoctubre de 2025, dos periódicos de Tenerife publican el plan que la Autoridad Portuaria -ente público dependiente de Puertos del Estado- lleva gestando desde al menos el año 2023, y que ahora se materializan en la licitación de la demolición de este representativo edificio, único a nivel nacional, con un presupuesto base de 1,5 millones de euros para su destrucción. Desde este organismo público se argumenta que se trata de una construcción obsoleta, sin posibilidad de uso alternativo, y que además presenta una estructura extremadamente deteriorada, lo que imposibilita su mantenimiento.

Ante esta noticia, debemos reflexionar sobre los argumentos que promueven dicha demolición y exponer posibles alternativas, de forma que se abra un debate público necesario para decidir el futuro de éste y otros bienes del patrimonio histórico. En el caso que nos ocupa hablamos de un suelo de titularidad pública, una inversión pública (1,5 M€) y unos organismos, también públicos, que se deben encargar de proteger aquellos bienes que así lo merezcan. El debate, por tanto, debe ser público.

En primer lugar, en cuanto a la justificación técnica basada en un posible mal estado de la estructura, debemos afirmar que si bien no se ha visitado el interior del edificio, sí se ha consultado el proyecto de demolición que sirve de base a la licitación, sin haberse encontrado alusión a problemas estructurales o condición de estado de ruina.

En segundo lugar, se argumenta que el edificio no permite la reutilización para otros usos debido a su compleja estructura, y el lugar en el que se encuentra. La realidad es que existen múltiples casos de éxito en los que se han reconvertido silos muy similares para usos tan dispares como el cultural, administrativo o incluso viviendas, habiendo obtenido algunos de estos ejemplos reconocimientos y premios internacionales por su conservación y reutilización.

Un ejemplo reciente es la reconversión de un silo de 1930 en la ciudad noruega de Kristiansand para uso cultural, que ha sido galardonada con el premio Arquitectura CSCAE 2025, pero existen otros tantos casos de éxito, que merece la pena destacar por su similitud: 1. Reconversión de SZHK Bienalle – Silo, Shenzhen, China. Proyecto de O-Office (2013). 2. Reconversión de silo en zona de restauración, Zwarte Silo, Deventer, Países Bajos. Proyecto de Wenink Holtkamp Architecten (2015). 3. Recuperación del Silo de Almagro como centro cultural, Ciudad Real. Proyecto del arquitecto: Diego Peris (2017). 4. Reconversión del silo de los Molinos Automáticos de Pardubice, República Checa. Proyecto de Prokš Prikryl architekti (2023). 5. Galería de arte Kunstsilo en Kristiansand, Noruega. Proyecto de Mestres Wåge Arquitectes 6. Fundación MOP. Recuperación de antiguos silos y nave industrial, Muelle de Batería, A Coruña. Proyecto de Elsa Urquijo (2024).
En tercer lugar, con la demolición se busca liberar una bolsa de suelo para otros usos relacionados con la actividad portuaria, cuestión que contrasta con las grandes superficies sin edificar que podemos encontrar a 5 minutos del silo, en los solares de la Dársena Pesquera.

Conservar el patrimonio industrial

Por otro lado, los valores históricos del silo tipo P que le hacen merecedor de una catalogación en materia de patrimonio histórico industrial son difícilmente contestables. Se trata de una edificación singular, única en su tipología en España, y testigo de un pasado industrial y una realidad social que no debe ser olvidada, lo que le otorga la condición de Patrimonio Nacional.

Estos criterios han sido considerados igualmente en el Borrador del Catálogo de Protección de Santa Cruz de Tenerife, -en tramitación-, que recoge el silo del puerto para su protección en la Alternativa 3 (escenario completo) con código 1304, en grado de protección Ambiental, que conllevarían la protección de su volumen, alturas generales, cubiertas, fachadas, muros que conforman su tipología, patios, o espacios no edificados. Se refleja así, el interés histórico-industrial del edificio, y la intención desde la institución competente a dotarlo de protección y no precisamente en el grado más bajo.

La reconversión y reutilización del patrimonio industrial no es un fenómeno nuevo. Los cambios en los sistemas productivos, junto con la modernización y tecnificación de la industria, han llevado en muchos casos a que estos espacios hayan quedado en estado de abandono o ruina. Comprendiendo su valor como legado construido y siendo vestigios históricos de cambios sociales y culturales, la renovación y reconversión de numerosas fábricas y naves industriales se han llevado a cabo a lo largo de todo el mundo.

Por otra parte, las leyes sobre Protección del Patrimonio promulgadas tanto a nivel estatal como autonómico, dedican parte de su texto al Patrimonio Industrial, considerado como tal a aquellos muebles o inmuebles que, por su valor tecnológico, arquitectónico o científico, constituyen manifestaciones tecnológicas o de ingeniería.

Rehabilitar la arquitectura industrial de los silos implica reconocer su propio valor, apreciar sus formas rotundas, la pureza de sus composiciones y la escala de sus espacios, tanto en el interior como en el exterior, que les confieren un carácter singular. Su verdadero potencial reside en la posibilidad de otorgarles una nueva vida, adaptándolos a usos contemporáneos como oficinas, centros culturales, espacios comerciales, de restauración o museísticos.

Es indudable, por tanto, que se puede afirmar que el inmueble cuenta con cualidades para su protección: 1. por sus valores arquitectónicos y el contexto histórico de su construcción, 2. por su singularidad al ser el único edificio de este tipo que pervive en el estado y 3. por haberse considerado sus valores para estar incluido como elemento a proteger en el instrumento en redacción competente para tal fin.

La protección del patrimonio objetivo mundial para el desarrollo sostenible

Los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) constituyen el plan maestro para lograr un futuro sostenible para todos. Se trata de un conjunto de objetivos globales adoptados el 25 de septiembre de 2015 por los líderes mundiales en el marco de la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible. Estos objetivos están interrelacionados entre sí e incorporan los principales desafíos a los que nos enfrentamos día a día, como la pobreza, la desigualdad, el cambio climático, la degradación ambiental, la prosperidad, la paz y la justicia. Su propósito es no dejar a nadie atrás, por lo que para alcanzar estas metas es necesario que todos participemos: los gobiernos, el sector privado, la sociedad civil y cada persona en particular. En definitiva, los ODS representan un pacto global en el que debemos estar todos comprometidos para construir un mundo más justo, equitativo y sostenible.

En el marco de las ODS, la protección del patrimonio cultural encuentra un lugar destacado. En todos sus objetivos ratificados por los países y por el estado español, se hace hincapié en la protección del patrimonio cultural para la creación de sentido de pertenencia e identidad, fomento de la cohesión social y contribución a la construcción de una sociedad más resiliente, que comprende mejor su historia y su lugar en el mundo.

La conservación del patrimonio una responsabilidad compartida

La conservación del patrimonio necesita repensar su propósito y su papel si se quiere que mantenga el lugar que le corresponde en el desarrollo urbano y rural. Las administraciones deben asumir con firmeza y decisión las riendas en esta materia —que es de su plena competencia— si se pretende cumplir con los objetivos establecidos a nivel nacional e internacional. Sin embargo, la dejadez en este sentido se ha convertido en una constante.

La responsabilidad de la conservación patrimonial ha de ser compartida por todos los agentes de la sociedad. La propia administración, respecto de su patrimonio, debería ser más consciente, si cabe, que la propia ciudadanía. No resulta aceptable que se produzca un caso como este, en el que un edificio con claros valores históricos esté a punto de su desaparición bajo la promoción y supervisión de la administración pública.

Debemos reflexionar sobre el tipo de sociedad que queremos tener, preguntándonos si es coherente emplear 1,5 millones de euros en la demolición de una pieza de nuestro patrimonio industrial, pensando además en el impacto ambiental de cientos de toneladas de escombros que se generarían, o si, por el contrario, deberíamos emplear esos recursos públicos en la conservación y reutilización del inmueble para el beneficio general.

Es nuestro deber, como ciudadanos, exigir a las administraciones públicas competentes que se actúe de urgencia y que como medida cautelar se frente la inminente demolición del silo P de Santa Cruz, y que se abra un debate público sobre su futuro.